Что произошло: Electra заявляет, что она первой в Северной Америке внедрила «гидрометаллургический» процесс переработки, в котором используется вода и кислоты для извлечения ценных минералов из использованных аккумуляторов электромобилей.
Гидрометаллургический процесс использует меньше энергии, чем более распространенный «пирометаллургический» метод, который зависит от высоких уровней тепла.
Пирометаллургия также извлекает только 40-50% ключевых минералов, таких как кобальт, никель и литий, тогда как гидрометаллургия может извлекать до 95% из них. Это не утилизация в стиле Starbucks: Электра действительно хочет вернуть эти вещи.
Почему это важно: прорыв Electra в переработке помогает позиционировать Канаду как инновационный центр технологий переработки аккумуляторов, которые могут стать крупным бизнесом в ближайшие годы.
В настоящее время большая часть полезных ископаемых, необходимых для аккумуляторов электромобилей, добывается, но консалтинговая компания McKinsey & Co. ожидает, что рынок вторичной переработки вырастет в три раза с 2030 по 2040 год, поскольку все больше автомобильных аккумуляторов достигает конца пути.
Li-Cycle, еще один канадский стартап по переработке аккумуляторов, в прошлом году подписал сделку на 200 миллионов долларов США с гигантским трейдером сырьевых товаров Glencore, но его гидрометаллургический завод еще не запущен и не работает.
Что дальше: Electra заявляет, что собирается перерабатывать более 75 тонн, первоначально запланированных на своем текущем демонстрационном объекте, и в конечном итоге построит постоянный завод по переработке, чтобы нарастить производство.
