Карен Шуэтт видит деньги в навозе. Много всего.
Она является соучредителем и генеральным директором Livestock Water Recycling, быстрорастущего производителя машин, которые превращают отходы сельскохозяйственных животных в чистую воду, удобрения и возобновляемое сырье для природного газа. И у нее есть амбиции: «Мы хотим быть первым навозным единорогом».
Когда-то это можно было счесть чрезмерным энтузиазмом предпринимателя. Статус единорога — оценка в 1 миллиард долларов США — это показатель, обычно связанный с ловкими компаниями-разработчиками программного обеспечения, такими как Shopify, а не с кем-то в резиновых сапогах, говорящим о навозе. Но в последние годы LWR шел по грязному пути, расширяясь в Северной Америке, Европе и на Ближнем Востоке. Шуэтт говорит, что компания растет так быстро, что ее новый офис в Калгари уже слишком мал. «Это будет жесткое сжатие».
LWR не исключение. Канада десятилетиями инвестировала значительные средства в чистые технологии. Но до недавнего времени это в основном приводило к тому, что многие небольшие фирмы усердно работали над демонстрационными проектами. Теперь, когда беспокойство по поводу окружающей среды усиливается, этот потенциал, наконец, реализуется на практике. Появляется группа крупных и быстрорастущих компаний, занимающихся экологически чистыми технологиями.
В прошлом году компания Li-Cycle из Торонто, одна из крупнейших компаний по переработке литиевых батарей в Северной Америке, стала публичной, ее стоимость оценивается в 1,67 миллиарда долларов США. В 2021 году объем ее производства вырос на 190 процентов. Список нарвалов, авторитетный рейтинг канадских стартапов с высоким потенциалом, ставит семь других на путь IPO в ближайшем будущем. Среди них компания GHGSat, производитель спутников для мониторинга выбросов парниковых газов, и компания CarbonCure, которая изолирует углекислый газ в бетоне.
Однако этот рост не остался незамеченным. В последние месяцы американские компании выкупили несколько многообещающих канадских компаний, занимающихся экологически чистыми технологиями. Ecobee, производитель интеллектуальных термостатов, теперь принадлежит энергетической компании из Висконсина. В декабре компания Opus One Solutions, поставляющая программное обеспечение для эксплуатации экологически чистых электросетей, объявила о том, что ее купила дочерняя компания General Electric. В связи с этим возникает вопрос: являются ли эти выкупы зловещим признаком грядущих событий или именно то, что нужно сектору?
Канадцы идут
Чтобы оценить масштаб канадских амбиций в области экологически чистых технологий, отправляйтесь в Калифорнию. В золотом штате идет новая золотая лихорадка, поскольку предприниматели соперничают за кусок обширного рынка экологически чистой энергии, а канадцы повсюду. «Если я поеду в Лос-Анджелес на важную встречу, в этой комнате будут в основном люди из Онтарио», — говорит Брэндон Моффатт, соучредитель StormFisher, который строит промышленные объекты, превращающие пищевые отходы в биогаз, а также находится на список нарвалов.
